Causos e corridas

Para elevar um pouco os ânimos na devastada Santa Catarina, foi realizada hoje no Kartódromo dos Ingleses o Desafio Internacional das Estrelas, organizado por Felipe Massa anualmente desde 2005, e tendo neste ano mais uma vez a presença dos ferraristas Schumacher e Badoer, além de Vitantonio Liuzzi, test driver da Force India, e Jeff Gordon, da NASCAR.

Além deles, boa parte da nata do automobilismo brasileiro, com pilotos do quilate de Barrichello, Kanaan, Di Grassi, Burti, Pizzonia, Moreno e claro, o próprio Massa.

Na primeira bateria a disputa foi polarizada por Barrichello, Di Grassi, Schumacher e Liuzzi. Liuzzi abandonou depois de um toque contra Barrichello e Schumacher rodou na frente do brasileiro, para ser atingido por ele e ter sua carenagem quebrada. A disputa, reduzida aos brasileiros, contou com chuva em seu desfecho e aí Barrichello achou sua deixa : superou Di Grassi e venceu com certa folga embaixo de mais chuva para castigar o estado de Santa Catarina. Felipe Massa chegou em 5º.

Na 2º bateria, Massa se aproveitou de sair em 4º para vencer depois de muita luta contra Di Grassi, Negrão e Giaffone. Barrichello chegou em 5º para garantir os pontos que precisava, e Schumacher abandonou com problemas no kart. Diferente de 2007, o alemão dessa vez não conseguiu se sobressair contra a brasileirada.

Barrichello, ao garantir sua vitória, fez algumas críticas à conduta de Di Grassi e Schumacher durante a corrida, por supostos toques e fechadas qeu tomou na 2º bateria. O alemão retrucou com "Ganhando ou perdendo, Rubens sempre reclama de algo", enquanto o brasileiro, mais tarde, de cabeça fria, reconheceu ter pego pesado nas críticas aos colegas.

Duas semanas depois de vencer novamente na Granja Viana, Barrichello mostra de novo que no Brasil, está numa liga seleta de kartistas, sem dúvida alguma.

É.. no 'head-to-head' feito pela Honda entre Bruno Senna e Lucas di Grassi, o sobrinho do eterno tri-campeão conseguiu tempos consideravelmente mais rápidos do que os do test-driver da Renault e deu motivos para a Honda confirma-lo em um de seus carros para 09.

Não bastasse isso, Bruno aparentemente surpreendeu a todos na equipe pela velocidade com que se habituou a um carro bem mais potente do que o GP2 que costumava pilotar e pela facilidade em conseguir bons tempos logo de cara, ficando a apenas 0.3 de Jenson Button no último dia de testes. Di Grassi também recebeu sua cota de elogios, mas pelo fato de ter sido superado no cronômetro pelo compatriotra -que treinou em condições de treino melhores, é bom lembrar- não é esperado que seja ele o piloto a ser o companheiro de Button na próxima temporada.

Além de apenas os tempos feitos, a Honda também avaliará como cada um dos dois conseguiu passar suas impressões aos técnicos da equipe, a forma de trabalho e capacidade de ajustes no carro, ou seja, os tempos são bastante, mas não tudo no comparativo. O fato de ambos os pilotos terem agradado à cúpula da equipe japonesa praticamente põe um fim nas esperanças de Barrichello de continuar na equipe, apesar de boatos darem como certos que o brasileiro renovou com a equipe por mais um ano, e que Senna só estreará em 2010. Pelo tom quase desesperado de Barrichello ao comentar sobre seu futuro na categoria, não dá pra acreditar muito nisso.

A F1 começou na última segunda feira, dia 17, os testes de inverno para preparação para a temporada de 2009.

Uma temporada que trará de volta velhos conhecidos, como os pneus slick, e o aparecimento de novos apetrechos como o Kers, -Sistema de aproveitamento de energia cinética - . Além deles, uma série de restrições aerodinâmicas que darão fim a todos os penduricalhos dos carros estão dando dor de cabeça aos projetistas das equipes.

O resultado disso é que nos dois dias de teste já realizados foi possível ver carros com formatos inusitados, pra dizer o mínimo, como o BMW que parece monoposto de competição de categoria inferior.

Além disso, há a estréia de Bruno Senna com um carro F1, 25 anos depois da estréia do tio Ayrton, e na mesma Honda que o ajudou tanto a conquistar grande parte de suas conquistas. O vice campeão da GP2 travará um duelo direto contra Lucas Di Grassi pela vaga na equipe japonesa em 2009. O piloto que mais facilidades tiver com acertos, pilotagem e comunicação com a equipe deverá ficar com a vaga.

É só o início dos testes e o 'shape' de muitos carros ainda deverão mudar. Será curioso observar que tipo de coisas ainda veremos até o fim da pré temporada...

A pior equipe do mundial de 2008 quer evoluir. Foi isso que a Force India mostrou, ontem, ao confirmar as especulações de que trocaria os propulsores Ferrari pelos alemães da Mercedes-Benz, que atualmente só equipam os Mclaren campeões de Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen.

Através de um acordo com a Mclaren e com a Mercedes, os carros indianos receberão motores, caixa de câmbio e Kers idênticos aos da equipe inglesa, além de acesso aos fornecimento de partes pela Mclaren.

Em questão de motor, a diferença talvez não seja notada, já que a vantagem dos Mercedes é uma retomada mais forte, notável a olho nu na subida da reta em Interlagos.

Mas em comparação com o que a equipe utilizou para competir em 2008, o salto é enorme. Os indianos competiram com uma versão modificada do Spyker de 2007, que por sua vez era baseado no carroda Midland em 2006, um carro ruim por natureza, não iria mesmo melhorar à base de improviso.

A equipe começa a mostrar que entrou nos negócios pra valer e fazer mesmo a diferença, ao contrário de suas antecessoras, que mal começada a temporada, anunciaram a desistência de seus projetos.

Péssimas notícias para a Honda, a equipe que por enquanto é apenas o pior custo/benefício da F1, tem tudo para se tornar de fato a pior de todas em 2009.

Conforme prometido, a Renault confirmou nesta quarta a permanência de Fernando Alonso e Nelson Piquet Jr. nos seus cockpits para a temporada de 2009.

Um anúncio já esperado há semanas, pois desde a confirmação da dupla da BMW já era sabido que Alonso não conseguiria um cockpit melhor do que o atual para correr, e assim ele parte para sua 6º temporada com a equipe francesa, na qual é tratado como um rei.

Já Nelsinho Piquet passou por uma situação mais delicada e sua confirmação só foi dada como certa na semana passada, após intensas negociações entre Piquet, o pai, Flávio Briatore, chefe da equipe, e Carlos Ghosn, o brasileiro presidente da marca no mundo.

O brasileiro passou por um ano de aprendizado extremamente difícil, e sucumbiu diversas vezes. Mostrou potencial, mas perdeu muitas, muitas oportunidades de marcar pontos, bateu o carro por erro próprio diversas vezes e em treinos, perdeu de 18 x 0 para o parceiro bicampeão.

Sua permanência deve ser creditada a dois motivos : a óbvia influência de Piquet e Ghosn nas negociações, e o fato de o brasileiro ter se mostrado de fato um piloto talentoso, pois nas pistas que já tinha costume de correr, teve desempenhos realmente fortes, perdendo oportunidades nos detalhes.

A Renault encerrou 2008 com um bom carro, e Alonso conseguiu resultados impressionantes, se comparado a tudo o que tinha feito no ano. Se a equipe francesa acertar a mão no novo bólido, como fez nas máquinas incríveis de 2005 e 2006, Alonso já será imediatamente um candidato fortíssimo ao título da temporada.

Por sinal, o novo contrato do espanhol cobrirá as temporadas de 2009 e 2010, dando um banho de água fria nos insuportáveis tablóides espanhóis, que tentam quase à força coloca-lo na Ferrari no lugar de Raikkonen.

Já Piquet, tem uma nova chance para conseguir melhores resultados e alcançar vôos mais altos na categoria. Com uma temporada de experiência, ele não poderá mais usar a desculpa de não conhecer as pistas, e tão pouco a equipe terá tanta paciência com os erros que cometer.

Tomara que ele tenha noção disso.